При выборе овцы необходимо обращать внимание на экстерьер, причем
требования к отдельным статям овцы зависят напрямую от направления
ее продуктивности.
У овец тонкорунных пород кожа должна быть тонкой и плотной ( у ягнят с такой кожей прочные и мягкие смушки ), у животных мясо-шерстного направления - более
толстой и рыхлой. Однако нехорошо, когда кожа очень толстая и рыхлая. Толщину и плотность кожи определяют путем прощупывания на боках и лопатках. Нежелательно,
чтобы у овцы, к какому бы направлению продуктивности она ни относилась, голова была слишком тяжелой и грубой. Но и чрезмерно удлиненная и узкая голова указывает
на слабое сложение овцы. Зато шея предпочтительна достаточно широкая и грубая, средней длины, у мериносов с двумя- тремя складками кожи у полутонкорунных - короткая,
но массивная. Очень длинная и тонкая шея считается порочной для овец всех направлений продуктивности. Грудь должна быть широкой и глубокой. Узкая грудь
считается большим недостатком овец и указывает на слабую конституцию и плохое здоровье животного. Желательно, чтобы спина, поясница и круп у овцы любой
породы были ровными, прямыми и широкими. Это особенно важно для овец, выращиваемых на мясо. У всех овец должна быть правильная постановка крепких и хорошо
развитых конечностей. При осмотре вымени обращают внимание на то, чтобы оно было объемистым, нормально развитым, без дефектов. Упитанность овец оценивают
по степени развития мышечной и жировой ткани визуально и прощупыванием на пояснице и спине. При покупке овцы необходимо определить ее возраст.Это
легко сделать по зубам. У взрослой овцы 32 зуба, из них 24 коренных и 8 резцовых. Резцы расположены в передней части нижней челюсти, а в верхней их заменяет
твердый, мускулистый валик. О возрасте овец судят по смене резцов и по их форме. Постоянные резцы отличаются от молочных тем, что они шире и крупнее.
К четырем годам все молочные резцы сменяются на постоянные. В этом возрасте зубная аркада ровная, зубы хорошо сомкнуты, плотно прилегают друг к другу,
белые,широкие и еще не стерты. У овец старше четырех лет зубы начинают стираться, между ними появляются щели, но в деснах зубы сидят прочно. В 6,5 - 7 лет
зубы принимают долотообразную форму, щели становятся большими. В 7,5 - 8 лет резцы сильно стираются , начинают выпадать. Обычно дольше этого возраста
овец не держат.
