Высокая интенсивность размножения кроликов обусловлена многоплодием ( 5-7 крольчат за один окрол, в отдельных случаях до 17 ), кратким периодом сукрольности
( 30 дней ), ранней физиологической зрелостью и способностью совмещать сукрольность с лактацией, что позволяет получить от одной самки по 4-5 окролов в год.
Самки могут оплодотворяться и давать приплод в течение всего года, и только осенью половая активность их несколько снижается. Половая зрелость у
кроликов наступает в 3 - 3,5 месяца, но случать их в этом возрасте нельзя, так как еще не закончилось формирование организма. Самок крупных пород
рекомендуется случать в возрасте пяти месяцев при весе не менее 3,5 кг, средних пород - старше четырех месяцев при весе не менее 2,5 кг. Продолжительность
жизни кроликов 5 - 8 лет, но срок их производственного использования составляет три года, так как в более старшем возрасте они снижают половую активность.
Наиболее благоприятное время для случки летом с 6 до 9 часов и с 19 до 21, зимой с 9 до 11 и с 15 до 17 часов. Охота у крольчих характеризуется покраснением
и припуханием половых органов. Самки, имеющие более интенсивное покраснение и более выраженную припухлость половых органов, случаются охотнее и приносят
более многочисленное потомство, чем крольчихи, имеющие менее выраженные признаки охоты. Для спаривания самку подсаживают в клетку к самцу. Спаривание
можно считать законченным, если самец после садки с тихим урчанием падает на пол клетки. Сукрольность проверяют повторной случкой через 5 - 6 дней после
первой. Если самка уже оплодотворена, она не примет самца. Спустя 10-15 дней после спаривания можно уже точно определить сукрольность самки. Кроликовод
кладет самку головой к себе и правой рукой осторожно прощупывает брюшину. У сукрольной самки в задней части брюшной полости обнаруживаются мягкие,
эластичные продолговатые шарики. В зимний период помещение за пять дней до окрола утепляют, в угол клетки ставят маточник - ящик размером 55 х 30 х 20 см
и обкладывают его соломой. Подстилка для гнезда должна быть сухой, мягкой, чистой. Крольчата рождаются голыми и слепыми. За их ростом и развитием нужно
внимательно следить. Если крольчата хорошо развиты, спокойно лежат в гнезде, шерстка на них блестит, причин для беспокойства нет. Если же они отстают в росте,
рано начинают выползать из маточника ( до 16-дневного возраста ), истощены, имеют тусклый волосяной покров и сморщенную кожу, из таких неблагополучных
гнезд часть крольчат лучше отсадить к обильно-молочным самкам, подбирая при этом сходные по возрасту пометы и соблюдая правила подсадки ( предварительно
обтерев их пухом из нового гнезда ). Отсаживают крольчат обычно в возрасте 1,5 - 2 месяца при достижении живой массы 0,9 - 1,2 кг, самок отдельно от самцов.
Если нет такой возможности, молодняк самцов нужно кастрировать. Во время отсадки отбирают крольчат на племя. Для этой цели оставляют хорошо развитых,
с выраженными породными признаками животных, полученных от высокопродуктивных родителей. Племенной молодняк с 3-х месячного возраста выращивают в
отдельных клетках, при этом самцов рассаживают по одному, а самок - по две-три. Для предупреждения родственного спаривания необходимо периодически
( через 2-3 года ) менять самцов.
